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A Gamagrafia Industrial é um ensaio não-destrutivo que permite avaliar diversos tipos de defeitos tanto em estruturas como em soldas. Na inspeção é produzido um filme radiográfico que permite ao inspetor de radiografia avaliar a qualidade da solda/equipamento e detetar os defeitos possíveis. Entre os defeitos mais comuns estão: trincas, porosidade, falta ou excesso de penetração, falta de fusão, rechupe, sobreposição, inclusão de escória, mordedura, etc. Caso estes defeitos sejam identificados na radiografia, o inspetor irá aprovar ou reprovar a solda/equipamento de acordo com o critério de aceitação escolhido para inspeção. O critério de aceitação é determinado pelo cliente final.
Uma das vantagens da gamagrafia industrial sobre outros ensaios é que esta gera registros permanentes: os relatórios e filmes radiográficos podem ser recuperados a qualquer momento desde que devidamente armazenados. Há ainda a possibilidade de digitalizar estes registros, tornando-os praticamente eternos.
A Gamagrafia Industrial é uma modalidade de radiografia industrial. Neste caso, utiliza-se especificamente uma fonte radioativa emissora de radiação ionizante, do tipo gama – por isso o nome gamagrafia.
As fontes tradicionalmente utilizadas na Gamagrafia Industrial são dos seguintes isótopos radioativos (radioisótopos): Irídio-192, Selênio-75 e Cobalto-60, entre outros.
Devido à diferença de energia da radiação emitida por estes radioisótopos, e portanto, ao diferente poder de penetração de cada um, cada uma destas fontes é escolhida de acordo com a espessura do equipamento que será inspecionado.
As faixas de espessura para cada fonte são especificadas no procedimento de execução da empresa, mas normalmente o Selênio-75 é utilizado para espessuras mais baixas de material, o irídio-192 para espessuras intermediárias e o Cobalto-60 para espessuras maiores.
Uma grande vantagem da inspeção por Gamagrafia Industrial é a portabilidade/mobilidade que a modalidade oferece. Os irradiadores de Gamagrafia Industrial têm peso e dimensões que permitem que sejam empregados em praticamente em todos os tipos de obras: podem ser utilizados no interior de caldeiras, no alto de uma torre, no interior de navios em construção, em espaços confinados, em trabalhos em altura e etc.
Segurança
Devido ao fato de emitirem radiação ionizante, estas fontes oferecem riscos sérios à saúde da população exposta.
As fontes empregadas na gamagrafia industrial são fontes do tipo selada. Neste caso, o material radioativo é acondicionado em uma capsula de aço construída de forma a garantir que não haverá vazamento de material para o seu exterior. A capsula passa por diversos testes destrutivos e, ao final do processo, recebe um certificado de fonte selada.
Desta forma, o único risco que estas fontes oferecem, ainda que elevado, é o risco de exposição à radiação ionizante. O risco de contaminação está descartado.
